Pediculose: revisão rápida para o pediatra geral

Conhecida popularmente como “piolhos”, a pediculose ainda é uma infestação prevalente na pediatria. O agente etiológico da pediculose da cabeça é o Pediculus humanus capitis, cujo ciclo biológico compreende uma vida média de 4 a 6 semanas. As fêmeas depositam até 140 ovos (lêndeas) nos fios capilares, próximo ao couro cabeludo, facilitando a avaliação do tempo de infestação. Os ovos eclodem entre 7 a 9 dias, amadurecem em uma semana e perfuram o couro cabeludo para se alimentarem de sangue. Fora do hospedeiro, os piolhos sobrevivem por menos de dois dias à temperatura ambiente, e os ovos tornam-se inviáveis em uma semana.

A pediculose é transmitida pelo contato direto com os cabelos de indivíduos infestados e, menos frequentemente, através de roupas, acessórios de cabelo, chapéus e outros objetos pessoais. O quadro clínico pode ser assintomático ou, se apresentar, com sintomas como prurido intenso, escoriações e crostas nas regiões retroauriculares e na nuca, acompanhadas de linfadenopatia reacional na mesma topografia.

O diagnóstico é clínico por meio da queixa e visualização de piolhos adultos no couro cabeludo ou lêndeas nos fios. Importante ressaltar que lêndeas mortas não indicam infestação ativa.

O tratamento tópico recomendado é a permetrina emulsão ou loção 1%, segura para uso a partir dos dois meses de idade e durante a gestação. Após a aplicação, é aconselhável não lavar os cabelos nas próximas 24 a 48 horas. A retirada manual das lêndeas com um pente fino a cada 2 a 3 dias, até a completa remoção, é essencial. Em casos de resistência ao tratamento tópico, a ivermectina (200 µg/kg em dose única) pode ser considerada. Além do tratamento do paciente, é importante estender a intervenção farmacológica aos familiares e contatos próximos. Medidas adicionais incluem a lavagem de roupas e utensílios pessoais em água quente (acima de 50°C) e a secagem em temperaturas elevadas, assim como o submerso de pentes e escovas contaminados em água quente por 10 minutos.